412 China Guangdong Ba Xian Dancong ‘Eight Immortals’

Eight Immortals wordt weinig geproduceerd maar is een heel geliefde cultivar

China Phoenix Dan Cong Ba Xian, Eight Immortals

Slechts weinig thee, vier maanden geduld en een heel bijzondere smaak.

Sommige theeën blijven je bij. Deze Ba Xian, ook wel Eight Immortals genoemd, is er zo één.

De thee komt uit Ya Hou, een klein dorp in de Phoenix Mountains in de Chinese provincie Guangdong. Op ongeveer 800 meter hoogte groeien de 80 jaar oude theestruiken van Cindy’s familie.

Ba Xian is een geliefde cultivar die maar in kleine hoeveelheden wordt geproduceerd. De thee staat bekend om zijn bijzondere bloemige en fruitige aroma’s, die zich tijdens het zetten steeds verder ontvouwen.

Wat deze thee extra bijzonder maakt, is de aandacht die aan het roosteren is besteed.

In mei werden de bladeren voor het eerst geroosterd, acht uur lang op 90°C. Deze eerste roostering verwijderde overtollig vocht en ongewenste aroma’s, terwijl de bladeren van binnen nog groen bleven.

In juni volgde de tweede roostering, ditmaal boven houtskool. Zestien uur lang, op 105°C, werden de bladeren ieder uur voorzichtig omgeschept. Door deze langzame behandeling werd de bitterheid verzacht en ontwikkelde de thee een zachtere, rondere smaak.

Pas in augustus vond de derde en laatste roostering plaats.

Vier maanden na de pluk was de thee klaar.

De lange, donkere, licht gedraaide bladeren geven een geurige thee met aroma’s van magnolia en rijp fruit.

Bij iedere volgende infusie ontdek je weer iets anders. Honing, abrikozen, sinaasappel, rijpe pruimen en dadels wisselen elkaar af, met op de achtergrond kruidige tonen van zoethout en iets harsachtigs.

De thee is zacht en rond in de mond, met een lange afdronk.

Cindy beschrijft ook een duidelijk aanwezige Cong Wei (枞味). Dit is een karakter dat bij Dan Cong wordt geassocieerd met oudere theestruiken. Het is geen afzonderlijke smaak, maar eerder een combinatie van diepte, geur en mondgevoel die de thee een heel eigen karakter geeft.

En dan is er nog de Qi, de energie die sommige theedrinkers ervaren bij het drinken van bijzondere thee.

Ik kan het moeilijk uitleggen, maar deze Ba Xian doet iets met me.

Kippenvel!

• Herkomst: China 
• Regio: Guangdong, Ya hou 垭后 dorp in de Phoenix Mountains (ongeveer 800m)
• Hoogte: 800 meter
• Cultivar: Ba Xian
• Roosteren: 3x 
• Oogstperiode: Lente
• Infusie: Helder, licht geel, oranje
• Aroma: Bloemen (magnolia), fruit
• Smaak: Bloemig, kruidig, filmend, zoethout, honing, abrikozen, hars, sinaasappel, rijpe pruimen, dadels
• Body: Medium vol
• Gradatie: High End
• Cafeïnehoudend: Ja 
• Biologisch: Nee

Gong Fu: 4 gr thee | 110ml zacht water | 100 graden | 30,sec 30,sec , 1min..