Seasonen van je nieuwe Yixing tea pot

Een nieuwe Yixing-theepot hoef je niet uitgebreid te seasonen. Goed controleren, enkele keren met heet water spoelen en eventueel één sterke thee uit de gekozen theeklasse zetten is voldoende.

Hoe maak je een nieuwe Yixing theepot klaar voor gebruik?

Bij een nieuwe Yixing-theepot worden vaak twee Chinese begrippen gebruikt:

• 开壶 kāi hú: de nieuwe theepot schoonmaken en klaarmaken voor het eerste gebruik.
• 养壶 yǎng hú: de theepot tijdens het gebruik verzorgen, waardoor langzaam een natuurlijke glans en patina ontstaat.

Moet je een Yixing-theepot echt seasonen?

Yixing-theepotten worden gemaakt van ongeglazuurde klei. De klei bevat kleine poriën en kan daardoor tijdens het gebruik geleidelijk stoffen uit de thee opnemen.

Onderzoek naar gebruikte Yixing- en Zhuni-theepotten laat zien dat er na langdurig gebruik inderdaad een dun laagje theeresten op het oppervlak ontstaat. Dit laagje bestaat onder andere uit vetachtige stoffen uit thee.

Dat betekent niet dat je een nieuwe pot urenlang moet uitkoken in sterke thee. Het echte seasonen gebeurt vooral vanzelf, doordat je de theepot regelmatig gebruikt.

Zo maak je een nieuwe Yixing-theepot klaar

1. Controleer de theepot

Kijk of er losse kleideeltjes, stof of slijpresten in de pot zitten. Controleer ook het filter en de binnenkant van de tuit.

2. Spoel de pot met lauwwarm water

Spoel de binnen- en buitenkant goed af. Gebruik hiervoor alleen schoon water.

Gebruik geen afwasmiddel of zeep. De ongeglazuurde klei kan geuren en smaken opnemen.

3. Warm de theepot rustig op

Vul de pot eerst met warm water. Laat dit ongeveer een minuut staan en giet het weg.

Vul de pot daarna met heet of kokend water. Door de pot geleidelijk op te warmen, verklein je de kans op schade door een plotseling temperatuurverschil.

4. Herhaal dit enkele keren

Laat het hete water vijf tot tien minuten in de pot staan en giet het daarna weg. Herhaal dit twee of drie keer.

Ruik vervolgens aan de warme, lege pot. Wanneer je geen sterke klei-, oven- of verpakkingsgeur meer ruikt, is de pot in principe klaar voor gebruik.

5. Zet eventueel een eerste sterke thee

Je kunt daarna een sterke thee zetten uit de theeklasse waarvoor je de pot wilt gebruiken.

Laat deze thee ongeveer vijftien tot dertig minuten in de pot staan en giet haar daarna weg. Dit is niet noodzakelijk, maar kan helpen om een eventuele resterende klei- of verpakkingsgeur te verminderen.

6. Laat de theepot goed drogen

Spoel de pot na gebruik met heet water. Laat hem daarna volledig drogen zonder het deksel erop. (Zelf zet ik mijn theepotje met de tuit in een glas of bekertje zodat het water weg loopt.)

Leg het deksel los of schuin naast de pot. Zet de pot pas weg wanneer zowel de theepot als het deksel helemaal droog zijn.

Eén theeklasse per theepot

Omdat Yixing-klei wat poreus is, kiezen veel theedrinkers ervoor om een pot voor één bepaalde theeklasse te gebruiken, bijvoorbeeld:

• sheng pu-erh
• shu pu-erh
• Wuyi-oolong (geroosterd)
• Taiwanese oolong (licht geoxideerd)
• zwarte thee

Je hoeft niet per se voor iedere afzonderlijke thee een andere pot te gebruiken. Een pot gebruiken voor één passende theeklasse is meestal voldoende.

Een enkele keer een andere thee in de pot zetten zal de theepot waarschijnlijk niet direct verpesten. Toch is het verstandig om theeën met sterk verschillende aroma’s niet steeds in dezelfde pot af te wisselen.

Wat kun je beter niet doen?

Het is niet nodig om een Yixing-theepot urenlang te koken met grote hoeveelheden theebladeren, rijst, tofu, suiker of suikerriet en andere voedingsmiddelen.

Er is weinig wetenschappelijk bewijs dat dit de kwaliteit van de pot verbetert. Bovendien kan de theepot tijdens het koken tegen de pan of het deksel tikken en beschadigd raken.

Je hoeft de pot ook niet met sterke thee in te smeren om snel een donkere glans te creëren. Een mooie, natuurlijke patina ontstaat geleidelijk door de pot vaak te gebruiken, zorgvuldig schoon te spoelen en goed te laten drogen.

Samengevat

Een nieuwe Yixing-theepot hoef je niet uitgebreid te seasonen. Goed controleren, enkele keren met heet water spoelen en eventueel één sterke thee uit de gekozen theeklasse zetten is voldoende.

Het echte 养壶 yǎng hú, het verzorgen en ontwikkelen van de pot, gebeurt vanzelf tijdens jarenlang gebruik.