319 China Emei Zhu Ye Qing

Thee van een van de vier heilige boeddhistische bergen van China…

Emei Shan ligt in de Chinese provincie Sichuan en is een van de vier heilige boeddhistische bergen van China. De berg is niet alleen cultureel bijzonder, maar ook een prachtige plek voor thee. Diepe valleien, hoge bergtoppen (boven 3000 meter) en veel mist bepalen hier het landschap.

De theetuin van deze thee ligt op ongeveer 1000 meter hoogte. Op die hoogte is het koeler en hangt er regelmatig mist tussen de bergen. Daardoor krijgen de theeplanten minder felle zon en groeien de jonge knoppen langzaam. Juist die langzame groei geeft ze de tijd om veel geur en smaak op te bouwen. De combinatie van hoogte, vocht, koele lucht en de bodem van Emei Shan geeft deze thee zijn frisse, verfijnde karakter.

Voor deze kwaliteit worden alleen de jonge knoppen gebruikt. Ze worden één keer per jaar, vroeg in het voorjaar, met de hand geplukt en daarna zorgvuldig geselecteerd.

Na de pluk mogen de knoppen eerst kort verwelken. Daardoor verliezen ze wat vocht en worden ze soepeler voor de verdere verwerking. Daarna volgt Sha Qing, letterlijk ‘kill green’: de knoppen worden kort en krachtig verhit in een hete wok tussen de 150 en 200 graden Celsius. Hiermee wordt oxidatie gestopt en blijft het frisse karakter van de groene thee behouden.

Daarna krijgt de thee rust. De theemaker controleert vervolgens steeds opnieuw de geur, het vochtgehalte en de structuur van de knoppen. Waar nodig worden ze nog kort verwarmd en verder gevormd. De uiteindelijke roostering gebeurt in meerdere stappen: eerst wat warmer en sneller, daarna rustiger en op een lagere temperatuur in de oven

Het is een zorgvuldige manier van verwerken waarbij iedere stap draait om één ding: zoveel mogelijk van de fijne geur, frisheid en natuurlijke zoetheid van die jonge voorjaarsknoppen bewaren.

Wat deze thee voor ons zo bijzonder maakt, is de enorme gelaagdheid in smaak. Hij is zacht en zoet, met verfijnde umami, frisse groene tonen en een lichte nootachtigheid. Daar tussendoor ontdek je iets bloemigs en zelfs een vleug rijpe perzik. De frisse, bijna mineraal aandoende afdronk doet een beetje denken aan helder bronwater.

Ondanks alle verschillende smaken blijft deze Emei Zhu Ye Qing heel elegant en mooi in balans. Geen thee die je gedachteloos wegdrinkt, maar eentje waarvoor je gerust even de tijd mag nemen.

• Herkomst: China, Sichuan
• Regio: Emei Shan
• Hoogte: Rond 1000 meter
• Cultivar: Lokale Emei Shan-cultivar
• Oogstperiode: Eind maart 2026, Pre-Qingming oogst
• Infusie: Zacht geel
• Aroma: Frisgroen, bloemig en een vleug perzik
• Smaak: Zacht zoet, umami, nootachtig
• Cafeïnehoudend: Ja
• Biologisch: Nee, wel pesticidevrij geteeld

Recept: 12 gram | 1 liter zacht water | 95-100℃ | 2 minuten

Gaiwan of Yixing pot: 4 gram | 110 ml zacht water | 100℃ | wassen, 30 sec, 30 sec