424 Nepal Maipokhari Holy Lake Orchid Oolong Bio

Honing, goud, mist en een betoverende smaak

In de mistige thee hoofdstad van Nepal  (Ilam) komen pelgrims uit het hele land samen naar de Mai Pokhari, de godenvijver. De legende vertelt dat hier de boeddhistische en hindoe goden Lord Shiva en Parvati hier een keer per jaar samen komen.

Mai Tai Tea estate ligt op een paar kilometer afstand en het is er altijd groen omdat het wet lands zijn. Mai Tai werd in 2001 opgericht en heeft de gemeenschap leven ingeblazen met de theefabriek. Hier produceren ze steeds vernieuwende thee.

180 Boeren uit de wijde omgeving brengen hun theeblad hier naar toe. Het levert hen een stabiel inkomen door de hoge kwaliteit van hun blad. De theefabriek levert werkgelegenheid met de focus op het in de kracht zetten van vrouwen. De fabriek is biologisch gecertificeerd sinds 2023.

De theefabriek draagt bij aan de locale economie maar speelt ook een belangrijke rol in het behouden van culturele en ecologische waarden. door duurzame teelt te bevorderen helpt deze fabriek bij het beschermen van het milieu en het ondersteunen van de hele gemeenschap

Thribikram Subba, in de hele stad liefkozend bekend als Sanu Bhai (kleine broertje), heeft de afgelopen 22 jaar gewerkt en geleerd over thee. Sanu bhai is het perfecte voorbeeld van de hypnotiserende grip van thee.

Aanvankelijk hielp hij de groene bladeren vanuit zijn auto naar de fabriek te brengen. Maar het veranderde langzaam in verlangend kijken naar de verwelkende bladeren, wat veranderde in gesprekken over het maken van thee tot uitgebreidere discussies over smaken en de kunst van het zetten van de perfecte kop.

Hij heeft zijn theevaardigheden bijna 20 jaar lang aangescherpt, en nu, in de afgelopen twee jaar, is hij begonnen met het zetten van zijn eigen thee zonder toezicht. “Ik heb het gevoel dat ik eindelijk de taal van thee onder de knie heb”, zegt Sanu Bhai. Thee maken is een verslaving geworden, bekent hij. Omdat het verweven is geworden met zijn leven, beschouwt hij zijn hele leven als onderdeel van het theebereidingsproces en niet andersom. “Theemakers zijn vaak betoverd door het proces, niet in staat om de theebladeren achter te laten, en ik ben een van hen,”

Deze oolong, geproduceerd door een eigen proces, gaf een smaak die deed denken aan honing en had een licht gouden tint. Sanu Bhai beschouwt het als zijn poging om een perfecte thee te maken.